Plan d'action de la politique environnementale
Des indicateurs de rendement distincts ont été développés pour s'attaquer aux deux principaux polluants atmosphériques émis par les navires, soit les oxydes de soufre et les oxydes d'azote. D'autres polluants, tels que les matières particulaires et les composés organiques volatils, qui ne sont pas couverts par la Convention sur la pollution des mers et pour lesquels les technologies de réduction sont moins développées, pourront être intégrés dans une phase subséquente de mise en oeuvre de la politique.Les émissions d'oxydes de soufre sont directement reliées à la teneur en soufre du carburant utilisé. Outre les pratiques visant à réduire la consommation de carburant, l'indicateur de rendement vise à encourager l'utilisation de carburant de meilleure qualité ou le recours à des technologies permettant d'atteindre une réduction équivalente des émissions. Le manque de disponibilité et le coût élevé de ce type de carburant fourni par les compagnies pétrolières peuvent cependant avoir pour effet de limiter les gains potentiels à court terme.
Les émissions d'oxydes d'azote dépendent davantage de la conception des moteurs que de la qualité du carburant. Les critères proposés dans l'indicateur de rendement devancent les standards existants ou en discussion à l'OMI de plusieurs années. Le participant déterminé à réduire ses émissions d'oxydes d'azote doit toutefois faire des choix difficiles, compte tenu que la plupart des technologies employées ou actuellement disponibles ont pour effet d'augmenter la consommation de carburant et les émissions de gaz à effet de serre.